所謂“總理紀念周”，簡(jiǎn)稱(chēng)“紀念周”，一般指每周一舉行的紀念中山先生儀式，后來(lái)隨著(zhù)中山先生被正式尊為“國父”，遂改稱(chēng)“國父紀念周”。

　　“紀念周”儀式最初起源于軍隊。1925年3月12日中山先生逝世，當時(shí)正值第一次東征期間，蔣介石率黃埔軍教導團會(huì )同許崇智等領(lǐng)導的建國粵軍于同一天取得棉湖大捷。3月18日，中山先生逝世的消息傳到建國粵軍司令部，因當時(shí)正在和陳炯明叛軍激戰，所以沒(méi)有立即向部隊傳達。25日，黃埔軍校政治部正式向前線(xiàn)傳達了中山先生病逝噩耗。27日，攻取興寧的戰斗勝利結束一星期左右，蔣介石才將消息宣布給黃埔前線(xiàn)將士。30日，在興寧北門(mén)外，黃埔軍校東征官兵召開(kāi)追悼大元帥及陣亡將士大會(huì )，指揮員和戰斗員都臂纏黑紗表示哀悼。會(huì )場(chǎng)上高懸蔣介石撰寫(xiě)的挽聯(lián)：“主義揚中外，精靈炳日星”，橫額是“高明配天，博厚配地”。大會(huì )先由何應欽宣讀《總理遺囑》，再由周恩來(lái)宣讀全軍祭文。蔣介石在會(huì )上發(fā)表誓詞說(shuō)：“我們更要努力奮斗，犧牲一切，務(wù)要達到我們的目的，實(shí)行總理的遺志，繼續總理的精神，并為陣亡的同志報仇，才算得是革命軍人，才不愧為總理的信徒。”

　　隨后，中山先生的悼念活動(dòng)迅速延及廣東國民政府屬下各軍及國民黨黨、政各系統。3月31日，國民黨中央執行委員召開(kāi)全體會(huì )議，訓令各級黨部：“每逢開(kāi)會(huì )時(shí)，應先由主席恭誦《總理遺囑》，恭誦時(shí)應全場(chǎng)起立肅聽(tīng)。”4月，一次東征戰役基本結束，建國粵軍總部率先制定了《總理紀念周條例》七條，一般認為，這是國民黨陣營(yíng)中最早的制度化的總理紀念儀式，主要內容為：“第一條，本軍為灌輸大元帥主義精神于各官兵頭腦中，永久勿忘起見(jiàn)，特決定以每星期一為紀念周，永久行之。第二條，紀念周舉行之事如左：一、向大元帥像行三鞠躬禮，如在戰地無(wú)帥像時(shí)，向青天白日旗行三鞠躬禮；二、向大元帥像默念三分鐘；三、各官兵同時(shí)宣讀大元帥遺囑，并由官兵長(cháng)解釋其義；四、演說(shuō)大元帥主義及革命歷史。第三條，關(guān)于第二條規定，以每紀念周（即星期一）上午十時(shí)舉行之。平時(shí)在軍營(yíng)舉行，戰時(shí)在露天舉行，其時(shí)間以不逾一小時(shí)為度。關(guān)于上午十時(shí)之時(shí)間，得因特別情形提前或展緩行之。第四條，由本部仿黨證式樣頒發(fā)手折，上印大元帥遺像、遺囑、格言以及本條例，俾資遵守。第五條，前項手折各官兵應慎重保存，不得無(wú)故遺失，否則以遺失軍械例治罪。第六條，對于本條例如有陽(yáng)奉陰違等行為，一經(jīng)察覺(jué)或舉發(fā)，除將其應負責之官長(cháng)撤差外，并另予分別議處。”到5月14日，建國粵軍總部的“總理紀念周”已經(jīng)舉行了三次。

　　8月17日，廣州國民政府監察院全體職員舉行了第一次“總理紀念周”，時(shí)值第一次國共合作時(shí)期，由監察委員、共產(chǎn)黨員林伯渠主持，由監察委員陳秋霖、甘乃光作報告，再由林伯渠演講而結束。10月19日，國民黨中央執行委員會(huì )舉行了首次“總理紀念周”，出席者有國民黨中央黨部各職員及各級黨部代表。行禮過(guò)后，先由時(shí)任國民政府常務(wù)委員會(huì )主席兼軍事委員會(huì )主席的汪精衛報告一周以來(lái)軍事、財政、外交形式，再由國民黨中央組織部報告一周以來(lái)各黨部的工作進(jìn)展。此后，國民黨中央黨部的“總理紀念周”持續舉行，國民政府方面也開(kāi)始舉行“總理紀念周”。

　　1926年，國民黨“二大”特別通過(guò)決議，要求各級黨部及國民政府所屬各機關(guān)、各軍隊均應于每星期舉行“紀念周”一次，并寫(xiě)入《中國國民黨總章》。2月12日，國民黨中央黨部議決公布《紀念周條例》，對“紀念周”的具體執行辦法進(jìn)行了詳細規定，隨后，國民黨中央執行委員會(huì )又以建國粵軍總部的《紀念周條例》為藍本，制定了《總理紀念周條例》八條，其主要內容有：“第一條，本會(huì )為永久紀念總理，且使同志皆受總理為全民奮斗而犧牲之精神，與智仁勇之人格所感召，以繼續努力，貫徹主義，特決定凡中國國民黨各級黨部及國民政府所屬各機關(guān)、各軍隊，一律于每周內舉行紀念周一次；第二條，紀念周以每周之月曜日（星期一）上午九時(shí)至十二時(shí)行之，其每次之時(shí)間，以不超過(guò)一小時(shí)為度。關(guān)于上項之時(shí)刻，得因特別情形變更之；第三條，舉行紀念周時(shí)，中國國民黨各級黨部以常務(wù)委員，國民政府所屬各機關(guān)、各軍隊以其所在地之最高長(cháng)官為主席；第四條，紀念周之程序：（一）全體肅立，（二）向總理遺像行三鞠躬禮，（三）主席宣讀總理遺囑，全體同時(shí)循聲宣讀，（四）向總理遺像俯首默念三分鐘，（五）演說(shuō)或政治報告，（六）禮成；第五條，中央執行委員會(huì )，仿黨證式樣，頒發(fā)手折，上印總理遺像遺囑格言及本條例，俾資遵循；第六條，對于紀念周執行不力或有陽(yáng)奉陰違等情事者，一經(jīng)查覺(jué)或舉報，將其應負責之常務(wù)委員或長(cháng)官撤差外，仍另予分別議處；第七條，凡中國國民黨黨員依據其職業(yè)，或其它之關(guān)系，有應出席于某黨部或某機關(guān)或某軍部之紀念周者，須于紀念周舉行以前齊集，并不得無(wú)故連續缺席至三次以上，違者分別處罪。”

　　此后，隨著(zhù)國民黨逐漸掌握全國政權，“紀念周”并滲透到黨政軍以外的如學(xué)校、社群組織當中，組織程序和紀律要求等具體規定也紛紛出臺（如在儀式中又增加了向“黨、國旗行禮”、“通令各機關(guān)在舉行紀念周時(shí)一律用國音恭讀《總理遺囑》”、唱《三民主義歌》等）。國民黨中央委員會(huì )還專(zhuān)門(mén)制定了《紀念周儀規》，行政院以訓令形式頒發(fā)至各級黨部、政府機關(guān)、軍隊、學(xué)校和團體。《紀念周儀規》首先明確規定著(zhù)裝：“參加紀念周人員之服裝，除已有規定之制服外”，男性須穿禮服（素藍色黑褂）或中山裝，女性須穿長(cháng)褂或衫裙，而且“服裝材料，一律用國貨。其顏色以適合時(shí)令、整齊劃一為主旨”。其次，規定參加人員的位置秩序：參加人員“排列次序，依照禮堂之大小，按男左女右，酌量規定”。為此，紀念周專(zhuān)門(mén)安排糾儀員，檢查到場(chǎng)情況，無(wú)故不到者和失儀者均須報告主席糾正。后又規定“咳嗽吐唾須嚴行禁止……一律不得著(zhù)用外套攜帶圍巾”。

　　有學(xué)者指出，“總理紀念周”在于紀念孫中山、宣傳孫中山思想的同時(shí)，宣講時(shí)事政策，乃至各部門(mén)的具體工作，這種做法在很多場(chǎng)合，發(fā)揮了鼓舞士氣、凝心聚力的作用。比如在北伐期間，國民革命軍雖然戰事頻繁，但仍將總理紀念周當成一項政治任務(wù)來(lái)完成。據在北伐之初擔任國民革命軍第2軍第6師黨代表兼政治部主任的蕭勁光回憶：“在改編為國民革命軍時(shí)，全體官兵……每天早上隊前要背誦《總理遺囑》……每周舉行一次‘總理紀念周’。開(kāi)周會(huì )，主要官長(cháng)要進(jìn)行講演，反復宣傳三民主義，以孫中山的遺囑號召全體官兵勇敢戰斗。”再如在抗戰時(shí)期，日軍連續轟炸重慶，轟炸導致重慶國民政府建筑接連被毀。1941年8月底，政府大禮堂被炸。當時(shí)的國民政府主席林森堅持于9月1日在大禮堂原址舉行“總理紀念周”，并向與會(huì )者發(fā)表號召說(shuō)：“敵機雖能毀吾物質(zhì)，不能毀吾精神！”聽(tīng)眾聞之，無(wú)不振奮。孫立人將軍所部駐印度藍姆伽訓練營(yíng)地時(shí)，按時(shí)舉行“紀念周”，并親自主持作報告，號召將士們“要有志氣，更要發(fā)揚民族氣節”。

　　也有學(xué)者認為，越到后來(lái)，“紀念周”越趨于形式化，所有的宣傳話(huà)語(yǔ)都由國民黨中央制定，各地各部門(mén)只需而且必須按照統一的口徑進(jìn)行宣傳，和設立“紀念周”的初衷漸行漸遠。1930年11月，國民黨第三屆第四次中央全會(huì )通過(guò)《改訂總理周條例案》，將原第五條“政治報告或演說(shuō)”改為“講讀總理遺教，或工作報告”。按照條例規定，“紀念周”每次大約持續一個(gè)小時(shí)，其中紀念性的四項程序（即肅立、三鞠躬、讀遺囑、俯首默念）加起來(lái)不過(guò)七八分鐘，剩下的時(shí)間便是演講或政治報告。很多報告的內容，只與現實(shí)政情乃至部門(mén)具體工作有關(guān)，而與紀念孫中山?jīng)]有什么關(guān)系。蔣介石就經(jīng)常利用軍隊“紀念周”發(fā)表演講或政治報告。抗戰中期，國民黨再度修改紀念周條例，規定中央舉行“聯(lián)合紀念周”，“每次聯(lián)合紀念周除總裁訓話(huà)外，其出席報告者，應以關(guān)于軍事外交及時(shí)局情形為限”，其他內容均省略。隨著(zhù)時(shí)間的推移，對于“紀念周”，“政府各機關(guān)切實(shí)奉行者固多，而松懈廢馳、不常舉行或雖舉行而所屬人員多缺席者，亦間有所聞”。有一則坊間傳說(shuō)很能說(shuō)明問(wèn)題：蔣介石最喜歡在“紀念周”上能流利背誦《總理遺囑》的人。熊式輝因為能熟練背誦而被蔣介石大加贊揚。一次，熊式輝親臨考場(chǎng)考核公務(wù)員，向一名前來(lái)應考的青年突然發(fā)問(wèn)：你知道你剛才上樓一共有多少臺階嗎？青年“機智”地回答：您能背誦《總理遺囑》，那我請教您《總理遺囑》有多少個(gè)字？熊式輝聽(tīng)后大笑，于是錄取青年，授予縣長(cháng)職務(wù)。

　　1947年4月，南京國民黨政權“行憲”之際，為了適應“憲政”的形式，國民黨中央執行委員會(huì )常務(wù)會(huì )議決定，“各級政府、民意機關(guān)、人民團體及各級學(xué)校，一律停止舉行紀念周”，免讀《國父遺囑》，不懸掛黨旗，但國民黨各級黨部仍然舉行。“紀念周”停止舉行后，國民政府又下令各級機關(guān)舉行月會(huì )（逢假期則順延一日），每月1日上午舉行，由機關(guān)學(xué)校首長(cháng)講話(huà)，或指定高級人員報告業(yè)務(wù)或作專(zhuān)題講演，開(kāi)會(huì )形式不再采取原有“紀念周”儀式，而是普通開(kāi)會(huì )方式，以“溝通情感、集中意志、提高工作效率、倡導善良風(fēng)氣”。